제가 좋아하고 즐겨타는 자전거도 메이저 대회가 있습니다. 대회별 참가하는 프로팀들에 관한 글 입니다.
목차
1편: UAE 팀 에미레이츠 (타데이 포가차르의 제국)
2편: 팀 비스마 | 리스 어 바이크 (철저한 계산과 과학의 승리)
3편: 이네오스 그레네디어 (과거 스카이 제국의 영광과 부활의 숙제)
4편: 수달 퀵스텝 (울프팩의 진화, 렘코 에베네폴의 등장)
5편: 레드불-보라 한스그로헤 (거대 자본의 유입과 프리모즈 로글리치)
6편: 리들-트렉 (클래식과 스테이지를 넘나드는 공격적인 헌터들)
7편: 그루파마-FDJ (프랑스 사이클링의 자존심과 세대교체)
8편: 데카트론 AG2R 라 몬디알 (환골탈태한 프랑스 전통의 강호)
9편: 바레인 빅토리어스 (불굴의 의지와 강력한 산악 트레인)
10편: 모비스타 팀 (스페인 사이클링의 살아있는 역사)
11편: EF 에듀케이션-이지포스트 (가장 파격적이고 다이내믹한 핑크빛 군단)
12편: 팀 dsm-피르메니히 포스트NL (젊은 재능을 발굴하는 시스템 자전거)
13편: 팀 제이코 알울라 (호주 유일의 월드투어 팀, 뚝심의 레이싱)
14편: 알페신-데크닝크 (마티외 반 더 폴, 한 명의 천재가 바꾸는 팀 컬러)
15편: 아스타나 카자흐스탄 팀 (마크 카벤디쉬의 35승 대기록과 그 이후)
제목: [뚜르 드 프랑스 프로팀 분석 1편] UAE 팀 에미레이츠 역사와 주요 선수 완벽 정리
사이클링의 판도를 바꾼 중동의 자본, 그리고 천재의 만남
뚜르 드 프랑스(Tour de France)를 처음 시청하다 보면, 형형색색의 유니폼을 입은 펠로톤(선수들의 무리) 속에서 유독 눈에 띄는 팀들이 있습니다. 오늘 소개할 'UAE 팀 에미레이츠(UAE Team Emirates)'는 현재 세계 사이클링계에서 가장 강력하고 파괴적인 팀 중 하나입니다. 자전거 대회는 개인전처럼 보이지만 철저한 팀 스포츠입니다. 바람의 저항을 뚫고 에이스를 보호하는 팀원들(도메스티크)의 헌신 없이는 절대 우승할 수 없기 때문입니다. 이 글에서는 현재 펠로톤을 지배하고 있는 UAE 팀 에미레이츠의 역사와 주요 선수, 그리고 앞으로의 관전 포인트를 정리해 드립니다.
람프레 메리다에서 세계 최강의 팀으로: 팀의 역사
이 팀의 뿌리를 알기 위해서는 이탈리아의 사이클링 역사로 거슬러 올라가야 합니다. UAE 팀 에미레이츠의 전신은 1990년대부터 이탈리아를 대표하던 펠로톤의 명문 '람프레(Lampre)' 팀입니다. 과거 람프레-메리다 시절까지만 해도 이 팀은 이탈리아 지로 디탈리아(Giro d'Italia)에서는 강한 면모를 보였지만, 뚜르 드 프랑스를 완전히 지배하는 압도적인 전력은 아니었습니다.
하지만 2017년, 극적인 변화가 찾아옵니다. 아랍에미리트(UAE)의 막강한 자본이 팀을 인수하면서 팀 명칭이 'UAE 팀 에미레이츠'로 변경된 것입니다. 초반에는 풍부한 자금력을 바탕으로 유명 선수들을 영입했지만 조직력이 맞지 않아 삐걱거리는 모습도 보였습니다. 제가 초기 경기들을 챙겨볼 때만 해도 모래알 조직력이라는 비판이 많았죠. 하지만 2019년, 슬로베니아 출신의 어린 천재를 영입하면서 팀의 역사는 완전히 새로 쓰이게 됩니다.
압도적인 천재성을 품다: 현재 주요 선수
현재 UAE 팀 에미레이츠를 설명할 때 절대 빼놓을 수 없는 이름 한 가지, 바로 **타데이 포가차르(Tadej Pogačar)**입니다. 포가차르는 1998년생의 젊은 선수임에도 불구하고 이미 뚜르 드 프랑스 다수 우승을 차지하며 현대 사이클링의 '에디 메르크스(역대 최고의 선수)'라는 평가를 받고 있습니다. 산악 구간, 타임 트라이얼, 심지어 원데이 클래식 레이스까지 휩쓰는 그의 올라운더 성향은 팀의 전술을 완전히 바꿔놓았습니다.
포가차르 외에도 현재 이 팀의 스쿼드는 사실상 '지구 방위대' 수준입니다.
- 아담 예이츠(Adam Yates) & 주앙 알메이다(João Almeida): 다른 팀에 가면 무조건 1옵션 리더를 맡을 수 있는 최고 수준의 클라이머들입니다. 뚜르 드 프랑스의 험난한 알프스와 피레네 산맥에서 포가차르를 이끌어주는 최고의 조력자이자 든든한 서브 에이스입니다.
- 마크 히르쉬(Marc Hirschi) & 팀 웰렌스(Tim Wellens): 클래식 대회와 펀치력 있는 언덕 코스에서 활약하며, 팀의 전략적 옵션을 풍성하게 해줍니다.
과거 팀의 기틀을 다진 역대 선수들
팀이 지금처럼 완성된 전력을 갖추기 전, 트랜지션 기간 동안 팀의 성적을 책임졌던 과거 주요 선수들도 기억할 만합니다.
- 알렉산더 크리스토프(Alexander Kristoff): 노르웨이 출신의 강력한 스프린터로, 팀이 과도기를 겪던 시절 뚜르 드 프랑스 평지 스테이지와 스프링 클래식에서 팀에 소중한 승리를 안겨주었습니다.
- 댄 마틴(Dan Martin): 끈질긴 승부 근성을 가진 아일랜드의 클라이머로, 뚜르 드 프랑스 종합 순위 경쟁에서 팀의 존재감을 유지시켜 준 선수입니다.
UAE 팀 에미레이츠의 향후 전망 및 관전 포인트
향후 몇 년간 UAE 팀 에미레이츠의 독주는 계속될 가능성이 매우 높습니다. 이들의 가장 큰 강점은 단순히 자본력이 아니라, 막강한 자본을 바탕으로 10대 후반~20대 초반의 전 세계 유망주들을 싹쓸이하여 체계적으로 육성하는 시스템을 구축했다는 점입니다.
뚜르 드 프랑스를 시청하실 때 이 팀의 경기를 보는 가장 큰 재미는 '공격성'입니다. 과거 스카이(현 이네오스) 팀이나 현재 경쟁팀인 비스마 팀이 기계적이고 통제된 페이스로 상대를 압박한다면, UAE 팀과 포가차르는 결승점 수십 킬로미터 전부터 예측 불가능한 강력한 어택을 날리는 등 보는 팬들의 심박수를 뛰게 만드는 화끈한 레이싱을 펼칩니다.
경기를 보실 때 주의 깊게 보셔야 할 점은 과연 다른 팀들이 이들의 무자비한 '산악 트레인(동료들이 에이스를 이끌고 산을 오르는 대형)'을 어떻게 무너뜨리느냐 하는 것입니다. 알고도 당한다는 말이 사이클링에서 어떻게 구현되는지 UAE 팀을 통해 확인할 수 있습니다.
- 핵심 요약
- UAE 팀 에미레이츠는 과거 이탈리아의 명문 '람프레' 팀을 중동 자본이 인수하여 탄생한 세계 최강의 사이클 팀입니다.
- 팀의 절대적인 핵심은 현대 사이클링의 판도를 바꾼 천재 '타데이 포가차르'입니다.
- 화끈하고 공격적인 전술을 구사하며, 막강한 유망주 육성 시스템으로 향후 뚜르 드 프랑스에서도 강력한 우승 후보로 군림할 전망입니다.
다음 편에서는 UAE 팀 에미레이츠의 숙적이자, 사이클링에 철저한 과학과 계산을 도입해 뚜르 드 프랑스를 정복한 '팀 비스마 | 리스 어 바이크'의 역사와 전술에 대해 알아보겠습니다.
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